AHMED：我们对于植物学和鸡尾酒的结合始于我们都是研究生的时候，当时我们通过纽约植物园获得了奖学金和补助，以强调科学对社会的广泛影响。作为在世界各地不同社区进行田野工作的民族植物学家，我们意外发现了具有迷人属性和文化历史的植物，其香气和口感使我们着迷。

　　我刚从中国云南省回来，在那里我一直在研究与古代贸易路线上的茶叶生产和消费系统相关的生物多样性。Rachel也一直在研究该地区茄子的起源和驯化。Ashley则在研究亚马逊巴西莓周围的多样性和管理。我们当时聊到一些我们尝过的植物，例如糯米香茶。这种植物是在云南西双版纳州的家庭花园附近被发现的，并作为一种补品被提取和食用。它具有一种独特的香气，让人联想到糯米。我们决定合作分享糯米香茶和来自我们田野工作的其他植物样品，作为研究会谈的一部分。我们就是在这样一个时间段，开始利用植物化学实验方法，结合当地考验查证中看到的植物浸取实践，来制取比特酒，这样的制作的过程可以最佳地带出香气和其他植物成分。

　　DUVAL：通过酒来介绍植物学研究也创建了一个交流论坛。我们甚至从其他人和我们分享的趣闻中学到了更多关于植物的知识。我记得我们用枸杞和苦荞麦调制的一款鸡尾酒很美味，让人联想到一对尼泊尔夫妇的家；他们详细描述了枸杞注入剂的口感和喉咙的痒感，以此作为质量指标。

　　DUVAL：广义上，植物比特酒是植物浸剂或提取物，其药用价值和香味成分被提取到液体中。最常见的比特酒是用发酵的酒精溶剂（包括谷物酒、果酒或啤酒）浸取植物材料来制备的。这样的一个过程被用来提取、浓缩和保存我们想得到的植物成分。比特酒也能够最终靠利用不含酒精的液体（例如水）浸取植物来制备，例如茶和煎药、醋和食用油。

　　人们利用周围环境中的植物来制备比特酒用于多种用途已有数千年的历史，并且，发酵技术的创新在世界不同地方出现后，利用酒精浸取植物的操作紧接着就出现了。从历史上看，比特酒起初是具有药用功能，后来演变成鸡尾酒的重要原材料。尽管这个词已经被使用了1000多年，但人们认为“比特酒”一词大约在300年前，乔治二世统治英国期间，才以它现在的意思在英国流行起来，该词在当时被用来表示市场中的药用酒精制品，以逃避政府的酒税。显然，苦味药草被添加到酒中并当作药贩卖，以逃避税收。

　　比特酒起着多种作用。口服时，它们被用于医疗目的，包括促进消化、增强免疫力、强身健体、提供能量以及预防疾病。在很多文化中，比特酒也有重要的社会功能，包括庆祝婚姻和其它人生转折点。在很多传统社区中，比特酒持续扮演重要的仪式功能。在多哥的村庄间旅行时，人们常常中途停下来并分享由当地药草和水制成的比特酒，作为一种熟悉该地区和文化的方法，同时它们还为人们在旅途后提供一剂促进恢复的植物化学成分并补充水分。

　　DUVAL：在美国，任何一个人都对安古斯图拉树皮汁（苦精）最熟悉，它是鸡尾酒曼哈顿或粉色杜松子酒的重要成分。而人们通常没有意识到的是，安古斯图拉树皮汁作为美国最古老的比特酒品牌，也来源于传统知识、民族植物学和草药医学。一位德国医生，来自西蒙·玻利瓦尔的军队的Johann Siegert，在19世纪20年代被派驻到委内瑞拉，并发明了一种当地药草的混合物（他称之为“amargo aromatico”）来改善胃口、消化以及其他折磨水手和士兵的疾病。接下来的事就世人皆知了，但在这种疗法的发展过程中，熟知该地区药草的当地医师的贡献却没有被认可。当然这种疏忽在当时并不少见——但是今天，我们意识到我们一同承担着的珍视传统知识的义务，同时也意识到这些相关的知识就像植物一样重要和脆弱。

　　很多我们今天熟悉的比特酒——苦艾酒、荨麻酒、金巴利和野格——起初都是专利药。1712年发明的斯托顿氏酏剂是在英格兰获得英国皇家专利的首批药物之一，并最终成功出口到美洲殖民地。美国独立后，波士顿和其他城市的本土酿酒厂开始生产以前从欧洲进口的比特酒和酏剂的本土版本。Lashs Bitters Company是美国20世纪至21世纪早期期间成功的比特酒公司之一，这标志着比特酒的用途从药物演变为酒精饮料。1901年的早期广告展示了一个小男孩需要用便壶，以推广比特酒对消化和便秘的帮助，但20世纪20年代的一个广告则建议将比特酒用作睡前酒。

　　AHMED：我住在蒙大拿州的波兹曼市，这里到处都是药用的苦味植物，这些植物具有独特的风味，例如苦根、卡马夏属植物、苦樱桃、唐棣、美洲越橘、野玫瑰、美国黄松和落基山杜松。几个世纪以来，美洲原住民社区的人们一直在制备这些植物的浸剂，以作为一种健康习惯，也用于净化精神。美国的比特酒传统则结合了美洲原住民社区对植物性药材的长期使用，以及世界各地自制比特酒的人们的同化。

　　如今，当你们看到有人在喝酒的时候，和你们在比如1000年前看到有人在喝比特酒有什么相似之处？

　　DUVAL：有时不止是相似；通常，我们实际上在享用相同的饮料。很多世界上最早期的比特酒和植物浸剂如今仍被广泛饮用或正经历着复兴。蜂蜜酒，一种用发酵的蜂蜜和水制成的调味饮料，以及我们在假日享用的热苹果酒，都与第一个记录在案的葡萄酒用途有关，当时的葡萄酒中加入了药草作为药物或防腐剂。人们也在很大程度上恢复了对健康补品，以及不提供酒精但仍提供社交仪式体验的饮料店（例如卡瓦酒吧）的兴趣。

　　AHMED：很多植物以及它们的功能都是相同的。例如，1500-2000年前的中药包括成百上千种植物，其中很多都用于今天的饮料中，例如黄龙胆、人参和肉桂皮。龙胆有数百种，其中黄龙胆根至今仍是开胃酒、比特酒、利口酒和奎宁水的重要原材料。龙胆长期以来被用来医治和预防消化疾病。我们正真看到了这些过去和今天在世界各地使用的植物的重叠之处。例如，啤酒花、美国人参和野生黑樱桃是常见的美洲原住民群体使用的植物，它们同时也是今天比特酒的成分。